Zomervakantie met paarden: wel of niet op reis?

De zon staat hoog aan de hemel, de lucht trilt van de warmte, en de geur van vers hooi hangt in de lucht. Het is zomer. Voor velen dé tijd van het jaar om de koffers te pakken, eropuit te trekken, even weg van het dagelijks leven. Maar voor wie paarden heeft, ligt dat nét even anders.

Want hoe doe je dat, op vakantie gaan, als je vierbenige vrienden thuis op je wachten?

Voor sommigen is het simpel: de paarden gaan mee. Vakantie is dan een trektocht met overnachtingen bij boerderijen of een weekje op een camping met een paddock erbij. Elke dag samen de natuur in, lange ritten door bossen, velden of langs het strand. Dat is vakantie. De verbinding met je paard verdiept zich, je hoofd waait leeg, en je komt terug met modder aan je laarzen en herinneringen die nog lang blijven hangen.

Voor anderen is het juist de vraag: kan ik wel weg? Want paarden hebben elke dag zorg nodig. Vroeg voeren, hooi controleren, water bijvullen, mesten, weide wisselen, hoeven checken – en dat dagenlang overlaten aan een ander, dat is best spannend.

Dan is een goede oppas onmisbaar. Iemand die jouw dieren kent, weet hoe jouw land erbij ligt, wie welke kwaal heeft, wie er in de schaduw moet staan en wie altijd als laatste binnenkomt. Soms is dat een buurvrouw, een stalgenoot of een pensionhouder. Vaak is het ook een kwestie van loslaten. Vertrouwen dat het goed gaat. Dat het gras niet op is als je terugkomt. Of dat het net die week níét 35 graden wordt.

En dan is er nog de tuin. Want wie paarden heeft, heeft meestal ook een stuk groen eromheen. Groenten, bloemen, kruiden. Alles groeit, alles vraagt aandacht. Een hittegolf betekent water geven, een bui betekent slakken. Soms lijkt het alsof alles op jou wacht. En soms is dat ook zo.

Maar wat als je vakantie een andere vorm krijgt?

Wat als de zomer juist het moment is om samen te zijn met je dieren, op je eigen erf? Geen stress van reizen, geen inpaklijst, geen files. In plaats daarvan: vroeg opstaan met de dauw nog op het gras, een ritje maken voor de warmte toeslaat. Daarna in de hangmat met uitzicht op de wei. Kijken naar grazende paarden, luisteren naar het gesnuif en het knabbelen aan gras. Misschien met een kop koffie of een boek erbij. Dat is vakantie – gewoon thuis.

Want wie paarden heeft, weet: je leeft in de seizoenen. De zomer is er één om van te genieten, in het hier en nu. Op jouw plek. En als je het goed regelt, als je deelt met anderen, als je vertrouwen vindt, dan kan zelfs een paardeneigenaar af en toe de wereld in trekken. Maar altijd met de wetenschap: thuis, in de wei, wacht iets wat nog veel waardevoller is.